1 DICIEMBRE 2008
La Fundación
Introducción histórica

El fenómeno del Monacato tiene sus primeros balbuceos en el s. III y alcanza un enorme desarrollo en el s. IV. Tres son los personajes claves de la primitiva evolución del Monacato primitivo: San Antonio, San Pacomio y San Basilio.

Cada uno de ellos representa un estadio en la evolución del fenómeno monástico. A San Antonio corresponde el impulso del anacoretismo, a San Pacomio se le atribuye la fundación del cenobitismo, y San Basilio reguló e hizo compatibles ambos fenómenos conla iglesia oficial. Ellos tres, por tanto, marcan el punto de partida de la historia del Monacato.

Según San Atanasio, su biógrafo, San Antonio Abad fue el fundador del anacoretismo. A los 18 años, llevado de una llamada divina, entregó todas sus propiedades a los pobres, salvo una pequeña parte que dejó para mantener a su hermana, y se fue a vivir al desierto, consagrando su vida al trabajo manual y al estudio de la Biblia. Con su modelo de vida atrajo a multitud de seguidores, convirtiéndose en el modelo de los anacoretas.

La biografía de San Atanasio alcanzó una difusión extraordinaria en su tiempo y eso acrecentó el influjo de San Antonio. La traducción de esta biografía al latín por parte de Evagrio tuvo una enorme trascendencia en la difusión del Monacato en Occidente.

En la vida de San Antonio quedan establecidos los modelos del anacoreta y el anacoretismo. El anacoreta huye al desierto para alejarse del mundo y hallar a Dios. Pero se encuentra con un enemigo peor que el mundo y la carne: el diablo. Por esta razón, lejos de ser una vida relajada y solitaria, la vida del monje en el desierto es una lucha, una militia permanente.

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